Chichen Itza

La capital de los antiguos mayas de Chichén Itzá es una zona arqueológica ubicada en el estado de Yucatán. Se encuentra a 120 kilometros al este de Mérida en la carretera 180, en la dirección de Cancún. El clima es caliente y seco, con una temperatura promedio de 34 º C. Esta famosa Zona Arqueológica cuenta ahora como una de las 7 maravillas del mundo, la pirámide de Kukulkán.

Historia …

El nombre de Chichén-Itzá tiene raíz maya y significa “en la orilla del pozo de los itzáes”. Se estima que Chichén-Itzá se construyó alrededor de los años 435 y 455. La decadencia de los centros mayas del Clásico ocurrida a lo largo del siglo IX no llegó al norte de Yucatán sino hasta 150 años más tarde, de manera que en este reducido momento de tiempo se desarrolló el pujante estilo Puuc en ciudades como Uxmal, Sayil, Kabah o Chichén Itzá; sin embargo, estas urbes decaen hacia el año 1.000 d.C. a excepción de Chichén Itzá, que inicia una etapa de poderío político que culmina con el primer Estado centralizado de la historia maya, afectando al norte de Yucatán. Para el estudio de esta ciudad a partir del año 1.000 contamos con la tradición oral recogida en crónicas indígenas y con la arqueología; ambas a veces se complementan, pero en muchas ocasiones se contradicen, produciendo una gran confusión acerca de la evolución histórica de Chichén. La evidencia señala que la primera llegada de grupos itzá de origen Chontal procedentes de las tierras bajas de Tabasco pudo ocurrir hacia el 800 d.C.

Legado …

Es un lugar maravilloso enclavado dentro de la misma naturaleza de la península yucateca. Su estado de conservación varía en función del monumento que se visite.

Los que se encuentran en estado optimo son La Piramide de Kukulcan y el Juego de Pelota, mientras que el Templo de los Guerreros y el Observatorio se encuentran inaccesibles al publico en general para cuidarlos de su irreversible deterioro. Es imprescindible subir el Castillo, porque la magnifica vista que ofrece de verdad justifica el esfuerzo de aguantar los 91 escalones. Es recomendable encarecidamente, aunque en Agosto de 1999 se hablaba de que si iba a prohibir el acceso a la Piramide para resguardarlo del desgaste ocasionado por el turismo.

Ideología y Pensamiento …

Los mayas concebían el cosmos como una estructura dividida en tres niveles. En la parte superior se encontraba la bóveda celeste, sostenida por los Bacabs, donde tenían lugar los principales fenómenos astronómicos, en particular el recorrido diurno del sol. En el nivel intermedio se asentaba el mundo de los hombres, en el que se desarrollaban todos los aspectos de su vida cotidiana; en este sentido, la tierra era concebida como una gran superficie cuadrada, cuyas esquinas se orientaban en la dirección de los puntos cardinales, donde se situaban los pauahtunes. El nivel inferior, situado bajo el agua, era ocupado por el inframundo, o Xibalbá. En este tenebroso lugar se libraba una despiadada lucha del sol, después de su recorrido diurno por la bóveda celeste, con los seres y deidades infernales, a las que vencía reiniciando así su travesía por el nivel superior del universo. Los dioses eran numerosos y complejos, adquiriendo forma humana o de animal.

Sus Edificios

El Castillo

Es un pirámide de 60 metros de lado y 24 de altura, formado por 9 cuerpos escalonados que simbolizan los planos del inframundo. Cada uno de sus lados posee una escalera, de 91 escalones, que permite llegar al templo en la parte superior. Las escaleras del lado norte están rematadas en su base con dos grandes cabezas de serpientes emplumadas, las cuales son parte del espectáculo maravilloso que depara esta pirámide en los equinoccios de primavera y otoño. Esos dias, el 20 de marzo y el 21 de septiembre, a las 3 de la tarde la luz del sol forma en la balustrada del lado norte siete triángulos isósceles de luz y sombra, configurando el cuerpo reptante de una serpiente. Este efecto simboliza el descenso del Dios Kukulcan (ave-serpiente) a la tierra y suponía el comienzo y fin del ciclo agrícola, según el equinoccio (primavera u otoño). Pero las sorpresas del edificio calendario no acaban aquí. Podemos pararnos a ver los siguientes puntos: ” En la vista de frente de la escalera vemos que el basamento de 9 plantas se divide en 2 partes. 9 x 2 = 18 meses del Haab o calendario maya. ” 91 escalones tiene cada escalera. 91 x 4 escaleras = 365 dias o kines del año maya. Aparte, la pirámide tiene dos templos: el exterior y el interior. En el exterior se descubrió un Chac-Mool, mientras que el interior posee un tigre pintado de rojo con incrustaciones de jade, que probablemente sirviera de trono.

Información útil si desea visitar Chichén Itzá

Cuándo viajar
Un momento favorable para emprender un viaje hacia este fabuloso destino y así visitar los distintos sitios arqueológicos, es durante el equinoccio de primavera, cuando el sol refleja en la escalinata del Templo Kukulcán una sombra simulando una serpiente. No puedes perderte este fenómeno que sólo ocurre en esta época del año. Es aconsejable llegar con anticipación dado que el lugar es muy concurrido ese día.

Moneda
La moneda que se maneja en México es el Peso Mexicano, igualmente en algunos lugares se acepta el dólar estadounidense. Puedes realizar el cambio de dinero o cheques de viajero en el aeropuerto, hoteles, bancos y casas de cambio.

Gastronomía
Puedes deleitarte con los platos mayas o los mestizos, ambos se destacan por su alta calidad de elaboración y la delicia de su sabor. La cochinita pibil es uno de los más representativos, es carne de cerdo en salsa de achiote cocinada en horno de tierra. También está la sopa de lima, que se prepara con carne de pavo y trozos de tortilla frita. Otros platos son las Crepas de Chaya, Queso relleno y Huevos Mutuleños, todos son excelentes.

Donde dormir

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Cómo llegar

Mérida, capital del estado de Yucatán, tiene Aeropuerto Internacional el cual recibe vuelos desde diferentes ciudades del mundo, como Estados Unidos y Centroamérica. También se realizan enlaces muy completos dentro de la zona maya. Tanto desde Mérida como de Cancún puedes dirigirte a Chichén Itzá en auto o si lo prefieres en autobús, ambos transportes son de bajo costo. Puedes optar por la carretera Mérida-Puerto Juarez que es la que llega hasta Cancún. Esta está en muy buenas condiciones pero presenta la dificultad de ser un poco angosta. Durante su trayecto puedes apreciar cantidades de pueblos y varios cenotes de la zona en los que puedes comprar hermosas artesanías y ropa indígena. Partiendo desde Cancún, la carretera que pasa por Valladolid, también puede ofrecerte varias atracciones en el recorrido. La más importante es la visita al Cenote Sagrado más grande que existe.